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콜백문자 사진은 제주시 삼양동에 위치한 한국중부발전 LNG발전소 전경. 사진=한국중부발전 지난해 김한규 국회의원(제주시을)이 국정감사 중 제기한 제주도 바이오중유 발전소의 오염물질 배출 실태 문제가 지금까지도 전혀 개선되지 않은 것으로 나타났다.국내에서 유일하게 제주도에서만 바이오중유를 원료로 한 발전소가 운영되는 상황에서, 도민의 건강권 침해 우려가 커지고 있다.사단법인 기후자원정의센터 아크는 김 국회의원 공개자료를 바탕으로 2025년 제주지역 바이오중유 발전소 오염물질 배출량을 분석한 결과, 중부발전의 내연발전기 2기가 지난 2024년과 비교해 상황이 전혀 개선되지 않은 것으로 나타났다고 11일 밝혔다.현재 제주도에서 바이오중유 발전소를 운영하는 발전 공기업은 한국중부발전과 한국남부발전이다.중부발전은 기력 2호기와 3호기, 내연 1호기와 2호기 등 총 4기의 발전소를 제주시 삼양동 발전소 부지에서 운영하고 있다. 남부발전은 남제주기력 1호기와 2호기 등 총 2기의 발전소를 안덕면 화순리 발전소 부지에서 운영 중이다.분석 결과, 제주도에서 운영 중인 내연 1호기와 2호기의 대기오염물질 배출량은 2024년 대비 실질적인 변화가 없는 것으로 확인됐다.이들 발전기에서는 먼지와 질소산화물, 황산화물 등 호흡기 질환과 심혈관계 질환을 악화시키는 유해 물질이 2024년에 이어 2025년에도 심각한 수준으로 배출되는 것으로 나타났다.지난해 김 의원은 석탄화력발전소 기준으로도 먼지와 질소산화물이 다량 배출되고 있다는 점을 지적했으나, 여전히 이 문제가 해결되지 않고 있는게 재차 확인된 것이다.최근 제주도 내 운영 중인 가스발전소의 대기오염물질 기준치 위반 문제가 화두로 떠오른 상황에서, 상시적으로 오염물질을 과다 배출하는 바이오중유 발전소에 대한 대기오염 관리의 중요성이 강조되고 있다.그러나 지난해부터 요구돼 온 바이오중유의 원료 성분과 혼합 내역 공개, 대기오염 저감을 위한 실태 점검, 발전소 지역 주민에 대한 건강영향평가 등의 요구는 반영되지 않은 것이다.이런 가운데 바이오중유 발전소 6기 중 3기는설계수명이 오는 5년 내로 만료된다.이와 관 게티이미지뱅크 주인 없는 논밭과 빈집 등 마을 곳곳에 잡초가 자라도 처리하기 어려운 상황이다. 고령화와 인구 감소로 농촌 노동력이 줄었기 때문이다. 이웃 나라 일본 농촌도 고령화에 직면한 상황은 같지만, 지방자치단체가 예초기 임대·보조금 제도를 신설하고 이주민을 풀 베기 인력으로 등록하는 방식으로 대응에 나서 눈길을 끌고 있다. 10일 ‘일본농업신문’에 따르면, 오카야마현 사토쇼초는 2024년부터 논두렁·농도 등 마을 도로변 풀을 베는 37개 마을 자치회를 대상으로 예초기 5대 임대를 시작했다. 연료비를 보조하고, 수로나 저수지 주변 풀을 2시간 이상 벤 주민에게 시급을 지급하며, 농가가 자주식 예초기를 빌리면 이용료를 보조하는 등 다양한 지원 제도도 마련했다. 이 지역엔 다른 직업을 가지면서 농업을 하는 이른바 겸업농가가 일구는 논밭이 많다. 사토쇼초 농림건설과 관계자는 “예전에는 주민 대부분이 농가여서 마을이 함께 풀을 벴지만, 최근 예초기가 없는 젊은 층과 농업을 그만두면서 농기계를 모두 처분한 고령자가 늘어 풀 베기가 마을의 큰 문제가 됐다”고 설명했다. 폭염으로 잡초 성장이 빨라져 제초작업이 어려운 날이 늘어나자, 사토쇼초 지원을 받은 도노사코 마을 자치회가가 소방단에 가입한 젊은이들에게 풀 베기에 참여해 달라고 요청하기 시작했다. 이들이 해마다 풀 베기를 진행하자 주민들이 젊은이들에게 예초기 사용법을 직접 가르쳐주기도 했다. 그동안 예초기를 보유한 고령 농가에 풀 베기 부담이 쏠렸지만, 이제 마을 전체가 힘을 모아 풀을 베는 분위기가 살아났다는 것이다. 아사노 구미코 자치회장(71) 은 “풀 베기를 계기로 마을 안에서 옅어지던 인간관계가 달라졌다”며 “젊은이들이 마을 축제에도 적극적으로 참여하게 됐고, 주민들끼리 유대도 늘어나고 있다”며 환하게 웃었다. 산간 지역인 군마현 나카노조초도 2024년 ‘풀 베기 보조금’ 제도를 만들었다. 수년간 농사를 짓지 않고 방치된 농지를 대상으로, 마을이 풀 베기를 대행할 주민이나 단체를 등록·소개하고 비용 일부를 보조 콜백문자