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콜백문자 13일 오전 전주시 완산구 중앙동 웨딩거리 일대를 시민들이 걷고 있다. /김문경 기자 “웬만한 단골이 아니고서야 다시 오기 힘들어요.” 전주 웨딩의 거리에 위치한 미용실 상인 최정현 씨의 말이다. 주말마다 수천 명이 찾는 웨딩거리가 극심한 주차난에 골머리를 앓고 있다. 방문객 수에 비해 주차 공간이 턱없이 부족하다 보니 정작 상점을 찾는 손님들의 발길은 끊기는 실정이다. 지난 13일 오전 10시께 찾은 전주시 완산구 중앙동 웨딩거리. 주말을 맞아 많은 시민·관광객과 차량이 방문하고 있었지만, 이들이 사용할 주차 공간은 좀처럼 찾아보기 어려웠다. 주차장을 찾으려는 듯 거리 내부를 계속해서 도는 차량도 쉽게 볼 수 있었다. 현재 웨딩거리 인근에는 전주시가 운영하는 오거리 주차장, 역사도심지구 제1주차장 등 공영 주차장이 있다. 대부분 주차 면수가 적은 데다 걸어서 5~20분 거리에 위치해 이용이 쉽지 않은 상황이다. 일대에 있는 사설 주차장을 포함해도 주차 수요를 감당하기에는 역부족이라는 게 상인들의 지적이다. 이날 거리에서 만난 김모(60대) 씨는 “이 일대에 주차장이 부족하다는 건 모두가 아는 사실”이라며 “방문할 때마다 주차 걱정이 앞서는 건 어쩔 수 없다”고 말했다. 웨딩의 거리 상인들은 부족한 주차장으로 인해 상권이 큰 타격을 받고 있다고 입을 모았다. 최정현 씨는 “주차 문제를 지적하는 고객들이 굉장히 많고, 일부 고객은 주차할 곳을 찾지 못해 되돌아가는 수준”이라며 “이렇게 주차 불편을 경험하고 나면 다시 찾아오지 않는다”고 토로했다. 옷 가게를 운영하는 임모(60대) 씨 역시 “주변에 한옥마을과 전라감영, 바둑기사 이창호 국수의 생가가 있어 관광객이 늘어나는 추세지만, 주차장이 부족해서 오래 머무는 사람이 없다”며 “결국 관광 여건은 충분한데, 이를 뒷받침할 주차장이 없다”고 지적했다. 상인회는 주차장 조성의 필요성을 거듭 제기했다. 최용완 전주 웨딩의 거리 상인회장은 “주말마다 3000~4000명의 방문객이 찾고 있다. 거주 주민도 있는데, 이들의 주차 공간도 부족하다”면서 “주차 문제로 거리가 점점 고사하고 있는 만큼 대책이 필요하다”고 목소리를 높였다. 이렇듯 주차 문제에 대한 지적이 이어지면서 웨딩의 거리 노상 포켓 주차장 건립 정유진 남도일보 경제·문화부 차장 전남광주통합특별시 출범을 준비하는 인수위원회 격인 전남광주대전환기획위원회가 최근 모습을 드러냈다. 산업경제, 과학기술, 문화관광, 도시공간, 보건복지, 시민주권 등 7개 분과에 전문가 20여 명이 참여하는 대규모 조직이다.AI와 미래산업, 광역교통망, 균형발전, 복지, 자치분권까지 통합특별시의 청사진을 그릴 주요 과제들이 포함됐다. 그러나 체육계에서는 분과 구성에 대한 아쉬움을 토로했다.이번 위원회 구성에서 체육을 전담하는 분과를 찾아볼 수 없었기 때문이다. 문화관광분과나 보건복지분과에서 일부 논의가 가능할 수는 있겠지만 체육 자체를 독립적인 정책 영역으로 다루겠다는 의지는 읽히지 않는다.광주와 전남은 체육 인프라와 스포츠 자산이 결코 부족한 지역이 아니다. 프로야구 KIA 타이거즈와 프로축구 광주FC가 지역의 대표 브랜드로 자리 잡았고, 전국체전과 전국소년체전, 생활체육대축전 등 굵직한 스포츠 행사를 성공적으로 치러왔다. 생활체육 참여 인구도 꾸준히 증가하고 있으며 스포츠산업 역시 미래 성장 가능성이 높은 분야로 평가받는다.더욱이 광주와 전남의 통합은 체육 분야에서 새로운 기회를 만들 수 있는 계기다. 분산된 체육시설을 효율적으로 활용하고, 선수 육성 시스템을 광역 단위로 재편하며, 국제 스포츠 이벤트 유치 경쟁력도 높일 수 있다. 스포츠산업과 관광산업을 연계한 새로운 성장 전략도 충분히 가능하다. 그럼에도 통합특별시의 밑그림을 그리는 첫 단계에서 체육은 사실상 보이지 않는다.체육을 단순한 운동이나 여가활동의 영역으로 바라보는 인식에서 벗어날 필요가 있다. 오늘날 체육은 건강과 복지, 교육은 물론 관광과 산업까지 연결되는 핵심 정책 분야로 자리 잡았다. 생활체육은 시민 건강 증진과 삶의 질 향상에 기여하고, 전문체육은 지역의 위상을 높이는 역할을 한다. 여기에 스포츠산업은 새로운 성장동력과 일자리를 창출하고, 국제 스포츠 이벤트는 도시 경쟁력과 브랜드 가치를 끌어올리는 중요한 자산으로 평가받는다.통합특별시가 내세운 '대전환'은 산업과 행정의 변화만으로 완성될 수 없다. 시민의 삶의 질을 높이고 지역 공동체에 활력을 불어넣는 체육 역시 미래 비전의 한 축으로 자리해야 한다. 콜백문자